¿POR QUÉ LOS RATONES HUYEN DE LOS GATOS?

RTVE.es 19.05.2010


Los ratones pueden detectar una sustancia química producida por sus depredadores que los aterrorizan. Así lo demuestra un estudio realizado por científicos estadounidenses del Instituto Scripps, en California.
Sus investigaciones han descubierto que los ratones perciben unas proteínas, que se crea en la saliva de los gatos y en la orina de las ratas, que les provoca pánico. Estas proteínas (Mups) se detectan gracias a un órgano especial de los ratones, conocido como los órganos de Jacobson o vomeronasal.

Hasta ahora sólo se conocían las feromonas, señales químicas que podían transmitir información entre individuos de una misma especie. Después de este estudio, liderado por Lisa Stowers, se ha descubierto que los ratones son capaces de percibir señales que lanzan sus depredadores.
Es decir, han evolucionado con receptores sensoriales para detectar a sus enemigos, según ha publicado la BBC.

Cuando perciben estas señales, los ratones sienten pánico. Se quedan petrificados o se mantienen pegados al suelo mientras olfatean e investigan los alrededores. Segundos vitales para sobrevivir. Si el felino es rápido atrapará a su presa. Si no, el ratón huirá despavorido en cuanto se sacuda el miedo del cuerpo.

La directora del estudio, Lisa Stowers, considera que el descubrimiento "tiene sentido, porque si han evolucionado hasta ese órgano sensorial, también tienen que poder detectar las proteínas que producen otro tipo de animales".
Además, añade Stowers, "percibir estas señales de sus depredadores les ayudará para que no sean devorados".



Una de las principales sorpresas de la investigación se produjo cuando los investigadores incapacitaron los órganos para detectar esas proteínas. A partir de ese momento, ratones que no tenían experiencia previa de interactuar con ratas, no mostraron ningún miedo ante ellas, incluso cuando las tenían enfrente. "Uno de los ratones se levantó y se fue corriendo a dormir junto a la rata", indica Stowers. "Tenía frío".


Vemos este experimento y nos damos cuenta que lo que aterroriza a los ratones no es el aspecto de los gatos o ratas, sino el olor de las proteínas que estos generan.

Hemos escogido esta noticia pues nos pareció interesante y nos sorprendió ya que no conocíamos la razón por la cual los ratones huyen de los gatos de forma desesperada. No nos imaginábamos que algo que conocemos desde pequeños, a través de dibujos animados, cuentos y películas escondiera una explicación tan compleja. Nunca se nos hubiera ocurrido que la saliva de los gatos fuera la responsable del temor de los ratones.


También hemos visto que no cazan más los gatos que las gatas, no importa el sexo. Gatas y gatos, cazan igual. La diferencia está en su gen, porque algunos son más cazadores que otros.

LOS BONOBOS SABEN DECIR QUE NO

ELMUNDO.es Madrid
Actualizado miércoles 05/05/2010 17:02 horas
http://www.elmundo.es/elmundo/2010/05/05/ciencia/1273070387.html

Ya se conocía su capacidad de avisar a sus compañeros de un peligro ladeando la cabeza, pero es que los bonobos son cada vez más humanos. Un vídeo de la BBC muestra a una madre de esta especie que sacude la cabeza para indicar a su cría que no debe jugar con la comida.

Este gesto común a humanos y simios podría ser una reminiscencia evolutiva, según aventura la revista alemana Primates.

"Es la primera vez que se observa este tipo de comportamiento preventivo", ha declarado a la cadena británica Christel Schneider, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, en Leipzig (Alemania). En el estudio colabora también la Universidad Freie, de Berlín.

Los simios africanos de gran tamaño, como los bonobos (Pan paniscus) y los chimpancés (Pan troglodytes), son conocidos por sus gestos de cabeza para comunicarse con otros miembros del grupo.
También es frecuente que los bonobos indiquen con la cabeza que quieren iniciar una interacción o un juego con otros miembros de su comunidad. Sin embargo, este es el primer estudio en el que se toman imagenes de un mono que sacude su cabeza en un contexto negativo para prevenir del comportamiento de otro miembro de su especie.

Los bonobos tambien han sido vistos compartiendo voluntariamente sus alimentos, según informes científicos. Antes del descubrimiento se pensaba que este comportamiento generoso era un rasgo solamente humano.

Los bonobos pueden pasar la prueba del espejo, que sirve para demostrar la conciencia de uno mismo. Se comunican principalmente mediante sonidos, aunque aún no se conoce el sentido de sus vocalizaciones; sin embargo, los humanos comprenden de forma sencilla sus expresiones faciales y algunos de sus gestos con las manos, como la invitación a jugar. Dos bonobos han aprendido un vocabulario de cerca de 400 palabras que pueden escribir usando un teclado especial de lexigramas (símbolos geométricos), y pueden responder a preguntas formuladas de viva voz. Como podemos ver, el comportamiento de los bonobos es muy semejante al de los humanos ya que compartimos el 98.5% de los genes. De esto ya se han hecho varios estudios y los bonobos se consideran más inteligentes que los chimpancés.

La capacidad de crear códigos de conducta y hábitos comunes no es exclusiva del ser humano. Muchas especies animales tienen sofisticados sistemas sociales y en especial, algunos primates como los chimpancés, gorilas u orangutanes, de una riqueza civilizadora casi humana. El caso más singular es el de los bonobos, monos que habitan en los bosques del África Central. Tienen una constitución y aspecto similares a los chimpancés, aunque la originalidad de su comunidad radica en que han hecho de la sexualidad el centro de todas sus actividades y comportamientos.

DESCIFRANDO EL LENGUAJE SECRETO DE LOS ELEFANTES.

Escrito por Carlos Dan
http://www.ojocientifico.com/2010/02/22/descifrando-el-lenguaje-secreto-de-los-elefantes/

A todos nos es familiar el barritar de los elefantes, al punto de que éste es una marca registrada de los mismos. Sin embargo, este no es el único sonido de los elefantes, pues éstos emiten gruñidos a una bajísima frecuencia que constituyen un misterio para la ciencia.
Probablemente no estés enterado de ello, pues los elefantes emiten estos gruñidos a una frecuencia tan baja que resulta imperceptible para el oído humano. Para conocer el propósito de estos sonidos un equipo de investigadores liderados por Matt Anderson del Zoológico de San Diego han estudiado a los elefantes de la institución.
Para ello han colocado micrófonos en los animales del zoológico, además de un GPS a ocho individuos con el propósito de rastrearlos. De esta manera se puede detectar el sonido y correlacionar qué están haciendo los animales en el momento de emitir el gruñido con el propósito de dilucidar la función del mismo.
Aparentemente los elefantes hembras gruñen en los últimos doce días de su extenso ciclo de gestación (de más o menos dos años). Según Anderson, las hembras emiten el sonido con dos propósitos:
1. Anunciar a la manada que el nacimiento de su cría es inminente.
2. Pedir protección a otros miembros de la manada si la hembra se siente vulnerable.
La investigación está recién comenzando, y estos son los primeros análisis de la misma. Por lo pronto se espera conocer más al respecto de la comunicación entre elefantes, de la cual se sospecha que alcanza fronteras mayores.



Buscando temas de zoología encontramos esta noticia que llamo nuestra atenció y buscando más información sobre el tema descubrimos, gracias a una investigación hecha por la Dr. Katherine Payne, que los elefantes se comunican utilizando infrasonidos. Tras efectuar una serie de grabaciones en zoológicos, en las que registró múltiples voces que los seres humanos no podemos oír, determinó que los seres humanos sólo escuchamos la tercera parte de lo que los elefantes se comunican entre sí. La investigadora acumuló horas de grabación de ondas sonoras e infrasonoras que le permitieron explicar por qué, cuando un elefante es abatido por un cazador, los grupos familiares que hasta entonces pacían plácidamente huyen, perfectamente coordinados hacia lugares más seguros.
Entre otras cuestiones, también les permitieron saber que, cuando dos elefantes del mismo grupo vuelven a encontrarse tras una larga separación, se saludan “en silencio” a los 18 hertzios; o que los machos en celo se evitan emitiendo un mensaje de 14 Hz sobre su agresividad latente, y que las hembras receptivas se comunican a 18 Hz con los machos de alto rango para alertarles de los intentos de cópula de un usurpador.
También se ha descubierto que las ondas infrasonoras (se detectaron más de treinta modulaciones diferentes) son audibles por los elefantes a distancia hasta de 5 km con viento contrario, por lo tanto se pueden comunicar aunque no esten al lado.

Toda esta información nos ofrece la posibilidad de conocer mejor la comunicación entre elefantes y nos damos cuenta que también otros animales pueden y saben comunicarse.

L'ORIGEN I LA CONSTITUCIÓ DE L'UNIVERS I LA TERRA

cmc

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